کتاب حاضر، داستانی است که در آن در دهه ۱۹۳۰ در ادینبور، خانواده لنوکس دردسرهایی با دختر کوچکترشان دارد. دخترک زبان تندی دارد، رفتارش غیرمتعارف است و مایه خجالت خانواده نزد دیگران. خانواده باید چارهای بیندیشد. دههها بعد، زن جوانی به نام آیریس، نامهای دریافت میکند و خبر میشود که مادربزرگش خواهری داشته که بهزودی از آسایشگاه روانی مرخص خواهد شد.