هدف این کتاب، بازخوانی نظریههای معاصر دموکراسی و استخراج نقشه راهی است که به اجرای اصول دموکراتیک کمک کند. خوانندگانی که با کلیات و چارچوبهای دموکراسی آشنایی دارند، با خواندن این کتاب متوجه خواهند شد که جزئیات دموکراسی، نقصهایی دارد. این کتاب مانند نقشهای است که چیزهایی را نشان میدهد اما همهچیز را نمیتواند نشان دهد. اما در همین محدوده کوچکش، بنیادهای دموکراسی را آنگونه که در ایالاتمتحده و اروپای غربی فهمیده شده و به کار گرفته شده است، با دقت واکاوی میکند.