در قرن نخست بعد از میلاد، وقتی رومیان به روستاها حمله میکردند، افراد را به اسارت میبردند و به عنوان برده میفروختند و صاحبانشان آنها را به مدرسۀ گلادیاتورها میفرستادند. در آنجا تمرینات سخت جنگی، رژیم غذایی بد و شرایط بدی وجود داشت. پس از تعلیم، آنها را به میدان نبرد میبردند. در این جنگ، گلادیاتور فقط باید به برنده شدن فکر میکرد زیرا بازنده شدن با مرگ او همراه بود. ولی اگر گلادیاتور بازنده، دست چپ خود را بالا میبرد، امپراتور دربارۀ زندگی وی تصمیم میگرفت، نیز گاهی اوقات اجازه میداد تاگلادیاتور برود. در بخش اول کتاب حاضر به گلادیاتورها و نحوۀ زندگی و سختیهای زندگی آنها پرداخته شده و در بخش دوم نبرد دریایی؛ نبرد سیصد سال پیش بین پارسیان و یونانیان بررسی شده است. کتاب حاضر از مجموعۀ «تجربههای ترسناک» است و دربارۀ زندگی گلادیاتورها، شرایط و زمانه آنها نگاشته شده است.