پهلوان جهان

«پهلوان جهان» که گزیده‌ای از شاهنامه است و اختصاصاً به زندگی و کردارهای رستم می‌پردازد، با اثری حماسی به روایت فردوسی سر و کار داریم و بنابراین، می‌توان گفت که رستم در مقام قهرمان حماسۀ ایرانی به گروه سوم از جدول قهرمان‌های فردی قرار دارد، یعنی شخصیتی که از «نوع» انسان است و از نظر «مرتبه» برتر از دیگر انسان‌هاست. اما از جهت توان دخالت در در قوانین طبیعت (سحر و جادو و جنگ‌افزارهای سحرآمیز) نسبت به دیگران برتری ندارد، گرچه در موارد معدودی از این اصل مربوط به قهرمان حماسی عدول می‌کند. برای دستیابی به تصویر فراگیرتری از قهرمان حماسی، مروری در تبیین حماسه ضروری است.