این کتاب گزارشی از تحقیق خود مؤلف کتاب برای فهم اصطلاحی است که وقتی برای اکثر درسخواندگان ناآشنا بود و در عین حال برای بسیاری از رشتههای علوم انسانی که با مسئلهٔ تأویل و به ویژه تأویل متن سر و کار داشتند اصطلاحی بالقوه پرمعنا بود.
امکانات پربار علم هرمنوتیک عام و غیرکلامی که در واقع اساس نظریهٔ بولتمان و نظریهٔ «جنبش هرمنوتیک نوین» است مرا بر آن داشت تا منحصراً به صورت ماقبل کلامی علم هرمنوتیک توجه دقیق مبذول کنم، یعنی آن علم هرمنوتیکی که با نظریهٔ تأویل ادبی مربوط میشود.