روایتی اثربخش و تامل برانگیز درباره ی نوجوان هفده ساله ای به نام توماس مک نولتی که برای فرار از فقر و گرسنگی حاکم بر ایرلند در دهه 1850 میلادی و خلق یک زندگی نو، همراه با دوستش جان کول به آمریکا مهاجرت می کند و پس از عضویت در ارتش این کشور به جنگ با سرخپوست ها و شورشیان می رود.