در کتاب حاضر، داستانی پرتغالی درج شده است. «دون خوان» پادشاه سوم پرتغال است که هر بار هدیهای گرانبها به مناسبت ازدواج «ماکسیمیلیان» یکی از رهبران همان قاره، به وی اهدا میکند. این بار هدیۀ وی، فیل هندی عظیمالجثهای است که به مدت دو سال بدون منفعت نگهداری شده بود. این فیل به همراه ماکسیمیلیان سفر خود را از اسپانیا آغاز کرده و به «آوستریا» میرود و رویدادهایی با این سفر به وقوع میپیوندد. ضمن سفر ماکسیمیلیان با فیل، ماجراهای تاریخی، سیاستهای حاکم بر جامعه، روابط انسانی، رسم و رسومات و... جوامع مختلف بیان میشود.