کتاب شکر تلخ زندگی سراسر رنج و قهرمانانهی مادر استاد جعفر شهری است و هم از این روست که این کتاب با تقدیمنامه: (کبرای عزیز روحت شاد و مزارت آباد که با قهرمانیهای انسانی خود نام خویش را زینتبخش صفحات این کتاب ساختهای.) شروع میشود. اثری که شهری عاشقانه آنرا دوست میداشت و همواره با آهی آمیخته به تاثر میگفت که با شکر تلخ زنده است. کتابی که در آن با نگاه نقادانه و ریزبیناش به کندوکاو کارنامه سیاه جامعه عصرش خاصه ستمهایی که بر زن ایرانی رفته است میپردازد.