این کتاب کوششی است برای فهم و پاسخدهی به این پرسش که علل تداوم مرگباری زمینلرزه در ایران در طول دهههای اخیر چیست. به شهادت اطلاعات در دسترس از تلفات زمینلرزههای شدید در جهان، طی پنجاه سال گذشته، ایران همچنان در زمرهی کشورهایی است که لرزش زمین در آن پیآمدهای مرگباری دارد در حالیکه امروزه این مخاطرات در بسیاری از کشورهای سانحهخیز جهان کنترل شده است. با آنکه در طول نیم قرن گذشته، با توسعهی دانش زمین شناسی و درک گستردگی پهنههای خطرخیز در کشور، به تدریج نقطهی ثقل سیاست رسمی از شناسایی پهنههای پرخطر و اجتناب از آنها، به موضوع مقاومسازی محیط و ابنیه معطوف گشت، اما وقوع زمینلرزهی بم در دیماه 1382 و کشتهشدن حدود چهل هزار نفر از جمعیت نودهزار نفری این شهر، بار دیگر ابعاد فاجعهبار زمین لرزه را در ایران آشکار ساخت. اندک زمانی پس از زمینلرزهی بم زمینلرزهی مشابهی در شهر سانفرانسیسکوی ایالات متحد تنها یک کشته به جای گذاشت. (از پیشگفتار کتاب)