کتاب حاضر یکی از منابع درسی دانشگاههای فرانسه است که توسط "فراسنیس دوپویی" یکی از استادان فرانسوی برای دانشجویان مقطع کارشناسی ارشد در رشتهی انسانشناسی نگاشته شده است. بر این اساس وی ابتدا تعریفی از انسانشناسی اقتصادی به دست میدهد. به تصریح وی: "انسانشناسی اقتصادی در جست و جوی اشکال متفاوت ادغام اقتصاد در جامعه در همهی اشکال و تنوعات فرهنگی آن (دوسویگی، باز توزیع و بازار) است که طی دهههای گذشته با طرح مسائل توسعه وجهانی شدن بازارها اهمیت ویژهای یافته است. از دیدگاه این حوزه از انسانشناسی، فرهنگ رکن اصلی توسعه است و یکی از دلایل عدم موفقیت طرحهای توسعه در سراسر جهان، تاکید فزآینده بر ابعاد مادی توسعه نظیر رشد اقتصادی، تولید سرانه، درآمد ناخالص ملی و... بدون توجه به پیوندهای فرهنگی و اجتماعی مربوط به رفتارهای اقتصادی است". در ادامه منطق برخی از پدیدههای اجتماعی از بعد انسانشناسی اقتصادی، تحلیل میگردد که از آن جمله است: تمایز بین جوامع هدیه و جوامع بازار، مناسبات بین ثروت و قدرت، نقش پول ابتدایی، شاخصهای متنوع اقتصادی اعم از تولید، توزیع، مبادله و مصرف که از طریق مجموعهای از نمونههای اقیانوسیهای یا آفریقایی در نظر گرفته شدهاند.