کتاب حاضر داستانی با شخصیت مک نالتی است که اهل ایرلند می باشد. این اثر روایتگر داستان زندگی و گذشته ی اوست. مک غرق در گذشته خود می شود و راهی می یابد که بتواند دفتر گذشته را ببندد و به دست فراموشی بسپارد تا به آرامش دست یابد. ماجرای گذشته ی تلخ مک نالتی از وقایع دوران خدمت گرفته تا ازدواج دردناکش با مای و شرح حال او و قصه بازگشتش به ایرلند، همه در این داستان جای گرفته است.