استاد شفیعی کدکنی در کتاب حاضر به معرفی و توصیف آثار تنی چند از شاعران عرب همچون ادونیس (سوری)، عبدالوهاب البیاتی (عراقی)، بدر شاکرالسیاب (عراقی)، خلیل الحاوی (لبنانی)، صلاح عبدالصبور (مصری)، نازکالملائکه (عراقی)، محمود درویش (فلسطینی)، نزار قبانی (سوری) و الفیتوری (سودانی) پرداخته و فقط در مقدمهای که در باب تحول عمومی شعر عرب نگاشته از دیگران نام برده است. او همچنین به علت وجود وجه اشتراک میان اوضاع اجتماعی و فرهنگی ملتهای عرب زبان با ایران، به ذکر مشابهتهای شعرنو فارسی و عربی با نظری انتقادی پرداخته است. در فصلهای بعد، دگرگونیهای شعر معاصر عرب و ویژگیهای آن بررسی شده است.