کتاب حاضر با این هدف نوشته شده است که جامعهشناسی ادبیات را معرفی کند، هم به کسانی که معتقدند علم اجتماعی صرفاً بررسی واقعیتهاست و هم به کسانی که ادبیات برای آنها تجربۀ ذهنی یگانهایی است که با تحلیل علمی ناسازگار است. پیش از این هیچ متن راهنمای بسندهای در زبان انگلیسی برای تحلیل اجتماعی ادبیات وجود نداشت که رابطهای بین نظریه و پژوهش ایجاد کرده باشد. نویسندگان کوشیدهاند تا این خلأ را با تدوین کتاب به زبان انگلیسی پر کنند و در حمایت از گسترش نوعی جامعهشناسی ادبی استدلالهای محکمی ارائه دهند. مترجم کوشیده است ترجمهای در خور در اختیار علاقهمندان و دانشجویان این رشته قرار دهد.