این کتاب برای کسانی که در مسائل فلسفی متخصص نیستند معنای ”دیالکتیک“ را روشن میکند و، در عین حال، آنان را با سمتوسوی کلی روحیۀ دانشمندان معاصر ــکه میتوان آن را ”دیالکتیکی“ توصیف کردــ آشنا میسازد. برای این کار، موضوع را با نظم تاریخی دنبال میکنیم. بازگشت به گذشته برای روشن کردن معنای کنونی کلمه که مخالف با معنای قدیمی و ضمناً دنبالۀ آن است، ضروری است.
بنابراین کتاب را به دو بخش تقسیم میکنیم. در بخش نخست به دیالکتیک قدیم و در بخش دوم به دیالکتیک جدید خواهیم پرداخت.
(برشی از مقدمهٔ نویسنده)