اپیکتتوس در کودکی برده بود. اگرچه او چلاق بود اما آزادترین مرد در شهر رم به شمار میآمد. میگویند حتی از امپراتور هم شادتر بود. او حرفهای جالبی برای گفتن داشت. معتقد بود انسانی که واقعاً آزاد باشد ثروتمند نیست، بلکه شکستناپذیر است. میگفت باید خوشحال بود زیرا زندگی درس بزرگی به ما میدهد و آن این است که تو مثل یک تیرانداز هستی و میتوانی روی هدف تمرکز کنی تا به وسط خال بزنی. البته این حرفها برایش دردسر درست کردند و او تبدیل شد به یک شورشگر.