تراژدی یونانی در همۀ ادوار بشری بحثبرانگیز بوده است و در هر دورهای منتقدان و مفسران در تلاش بودهاند جنبههای تاریکی از این کشف بزرگ جامعۀ بشری را آشکار کنند. این جستار نیز از این تلاش مستثنا نبوده است. این کتاب دربردارندۀ هشت فصل یا به بیان صحیحتر هشت مقالۀ مستقل است که میتوان آنها را مجزا خواند، اما درعینحال مقالات با یکدیگر در ارتباطاند و در کل منظرهای متفاوتی از تراژدی یونانی را پیش روی خواننده قرار میدهند. ازآنجاکه شکوفایی تراژدی یونانی دقیقاً با دوران اوج سیاسی و اجتماعی آتن همزمان است، همواره بررسی تراژدی یونانی از منظر مناسبات اجتماعی، مهم و چالشبرانگیز است. ازاینرو، چهار مقالۀ نخست بر اساس ساختار زندگی اجتماعی یونان باستان و انعکاس آن در تراژدی شکل گرفته است و چهارمقالۀ دیگر پیوند تراژدی یونان با اسطورهها و آیینهای باستانی را بار دیگر به چالش کشیده است تا از ورای آن تأثیراتی را که تراژدی از آنها وام گرفته است به تصویر بکشد.