کتاب حاضر نوشته ى لیس تایسن، چنان که از عنوان فرعی آن (راهنمای آسان فهم) برمی آید، با این هدف نوشته شده است که پیچیدگی های نظریه های نقد ادبی معاصر را با زبانی تا حد ممکن فهمیدنی تبیین کند. فرض نویسنده این بوده است که این کتاب را دانشجویانی می خوانند که هیچ گونه آشنایی تخصصی قبلی با نظریه و نقد ادبی جدید ندارند. از این رو، در هر فصل از کتاب، نویسنده یکی از رهیافت های مهم نقد ادبی را به تفصیل و با زبانی روشن معرفی می کند و در پایان همان فصل پرسش هایی را مطرح می سازد که در حکم راهنمایی های عملی برای نقد متون ادبی با استفاده از همان رهیافت است. همچنین در پایان هر فصل، رهیافت نقادانه ی توضیح داده شده در همان فصل به رمان گتسبی بزرگ نوشته ی ف. اسکات فیتسجرالد اعمال گردیده و در واقع نویسنده این رمان را از منظر تک تک نظریه های معرفی شده در این کتاب، نقد کرده است .