با انتقاد از تفکر رایج در اقتصاد مدرن که به الگوسازی انتزاعی از انسان به منزله عنصر اقتصادی منجر شده است و با دفاع از این نظریه که در زمره انگیزههای تعیینکننده کنش این عنصر اقتصادی، باید در کنار عواملی همچون نفع شخصی به داوریهای اخلاقی و عواطف انسانی نیز توجه شود، آمارتیا سن نقشی اساسی در گسترش افق اقتصاد مدرن ایفا کرده است. اخلاق و اقتصاد کاملترین و در عین حال قابل دسترسترین شرح از نظرات وی در این زمینه به شمار میرود.