زندگی چگونه آغاز شد

هیچ کس سن دقیق کره زمین را که بر روی آن زندگی می کنیم نمی داند.تا مدتی نه قبل مردم تصور می کردندکه کره زمین به مدت فقط پنج یا شش هزار سال وجود داشته است،اما عقیده اکنون کاملا غلط دانسته می شود. دانشمندان می گویند کره زمین دست کم سه هزار میلیون سال پیش تشکیل شد و طی بیش از نیمی ازاین مدت طولانی ابدا زندگی وجود نداشت. سخن گفتن درباره ی چندین میلیون سال آسان است،اما درک این به چه معنی است تقریبا چنین آسان نیست. یک مثال می تواند به ایجاد تصوری بهتر کمک کند. برای یک لحظه تصور کنید که سه هزار میلیون سال تاریخ کره زمین در دوازده ماه گذشته فشرده شده است. طبق این مقیاس،تمام هشت ماه نخست فاقد زندگی بود. طی سه ماه بعد فقط ساده ترین انواع جانوران همچون اسفنج ها و عروس های دریایی وجود داشتند.انسان چنان که او را می شناسیم فقط در شش دقیقه آخر پدیدار می شد،و عمر تاریخ مکتوب کمتر از یک دقیقه پیش آغاز می گردید!