کاترین کبیر

نویسنده ی برنده جایزه ی پولیتزر "رابرت ک ماسی"،شاهکار دیگری از داستان های بیوگرافی را که "کاترین کبیر" نام دارد ،به خوانندگان عرضه می کند .این کتاب، داستان فوق العاده ی یک شاهزاده خانم جوان و گمنام آلمانی را روایت می کند که در چهارده سالگی به روسیه سفر کرده و پس از آن به یکی از برجسته ترین شخصیت های عصر خود تبدیل شد ،او یکی از زنان قدرتمند و فریبنده در تاریخ است. "کاترین کبیر" در یک خانواده ی اشرافی کوچک متولد شد و با قاطعیت خود را به امپراطور روسیه تبدیل کرد. او با در اختیار داشتن ذهنی جوان و کنجکاوی سیری ناپذیر ، آثار فیلسوفان دوره ی روشنگری را فرا گرفت و زمان رسیدن به تاج و تخت ، سعی کرد تا از اصول آن ها برای پیش برد اهداف حکومت خود بر امپراتوری پهناور ولی عقب مانده ی روسیه استفاده کند.
"کاترین کبیر" چهره های برجسته ی تاریخی زمان خود را می شناخت یا با آن ها مکاتبه می کرد ، افرادی مانند ولتر ، دیودروت ، فردریک کبیر ، امپراطور ماریا ترزا از اتریش ، ماری آنتوانت و در کمال تعجب قهرمان دریایی آمریکا ، جان پل جونز. پس از دستیابی به تاج و تخت او با استفاده از فلسفه ی روشنگری از روش"استبداد خیرخواهانه " که توسط مونتسکیو توصیه شده بود، استفاده کرد. به مدت سی و چهار سال دولت ، سیاست خارجی ، توسعه فرهنگی و رفاه مردم روسیه در دستان او بود و در عین حال با شورش های داخلی ، جنگ های خارجی و موج گسترده ای از تغییرات سیاسی و خشونت برانگیخته شده توسط انقلاب فرانسه که به سراسر اروپا کشیده شده بود ، سر و کار داشت.