کتاب پیش رو روایتگر داستانی با شخصیت هایی جذاب و دوست داشتنی است که در امریکای 1920 و در محله های ایرلندی تبار به وقوع می پیوندد. این اثر با پرش های داستانی بین گذشته و حال به خوبی پیش می رود و ماجرایی را از راهبه های پرستار، خانواده های نیازمند و افرادی که در حالت معمول چندان مورد اهمیت قرار نمی گیرند به تصویر می کشد.
داستان از جایی آغاز می شود که مردی جوان به نام جیم، کسی که همواره می کوشد تا به گونه ای نشان دهد زندگی اش دست خودش است، پس از بیرون کردن همسر باردارش از خانه، شیر گاز را باز می گذارد تا این گونه به زندگی اش پایان ببخشد. جیم در اثر پخش گاز می میرد و هنگامی که همسرش به خانه باز می گردد، یک آتش سوزی بزرگ شکل می گیرد که هیچ کس در آن جان نمی بازد. خواهر سنت سیوییر کسی است که به کمک و هدایت همسر باردار جیم می آید، خواهر ریزه میزه ای که به بیماران فقیر سر می زند و از آن ها مراقبت می کند.