اولین قدم در عمل گوارش غذا، خرد کردن و جویدن مواد غذایی است که وظیفه آن به عهده دندانها می باشد.
دندانها هر یک با شکل ویژه خود به اعمال بریدن (دندانهای پیشین)، پاره کردن (دندانهای نیش)، نرم و له کردن (دندانهای آسیا) و نهایتا به عمل جویدن غذا کمک می کنند.