افلاطون را اگر نتوان نخستین فیلسوف جهان برشمرد، میتوان نخستین فیلسوف سیاسی جهان دانست. او نخستین اندیشمندی است که به شیوۀ استدلالی، نظریۀ جامعی در مورد عدالت و چگونگی استقرار آن در جامعۀ آرمانی و سالم بهدست داده است. در برابر او جان رالز مهمترین فیلسوف سیاسی امروز شمرده میشود که به مسئلۀ دامنهدار عدالت پرداخته است.
در کتاب پیشرو، وجهاشتراک و تفاوت نظریات سیاسی افلاطون بهویژه برپایۀ نظریۀ «مثال خیر» با آرا و افکار سیاسی جان رالز بهعنوان یکی از برجستهترین فیلسوفان قرن معاصر در تشریح مفهوم عدالت از دو منظر جداگانۀ فلسفی مورد بحث و بررسی قرار میگیرد.