مغرضان برچسب مبهم و آزاردهنده فرمالیسم را رواج دادند تا هرگونه تحلیل در زمینهی کارکرد شاعرانهی زبان را بهشدت محکوم کنند اما، نتیجه آن که، سرابِ یک اصل جذماندیشانهی منسجم و کامل از آن پدید آمد. با این حال، به گفتهی آیخن باوم، که هرگز از بازگفتنشن خسته نشد، هر جنبش علمی و ادبی پیش از هر چیز باید بر اساس اثر تولید شده قضاوت شود و نه بر اساس بلاغت بیانیههایش. اما متاسفانه هنگام بحث دربارهی ترازنامهی مکتب «فرمالیسم» این گرایش وجود دارد که شعارهای متظاهرانه سادهانگارانهی جارچیهایش را با تحلیل و روششناسی مبتکرانهی دانشمندان زحمتکشاش خلط کنند.