کتاب تراژدی علم آمریکایی به بررسی انتقادی تحولات علمی آمریکا از نیمه دوم قرن بیستم تا زمان حاضر اختصاص دارد.
علومی که تحولات شان در کتاب بررسی شده طیف وسیع و متنوعی را تشکیل می دهند که شامل فیزیک، شیمی، داروشناسی، پزشکی، کشاورزی، محیط زیست، تغذیه، هوش مصنوعی، اقتصاد، علوم سیاسی، ژنتیک و ... می شود.
نویسنده که گرایش سوسیالیستی دارد با ارائه شواهد و مستنداتی که حاصل افشاگری هاست استدلال می کند که منافع شرکت های خصوصی و نظامی مسیر علم را در آمریکا از مسیر طبیعی اش منحرف ساخته است.
علومی که می توانستند در خدمت نیازهای انسانی باشند و بشر را از آلام و رنج هایش رهایی ببخشند اینک به خدمتگزار گروه کوچک و غیردموکراتیکی از سودجویان تبدیل شده اند.