فراسوی اقتصاد

هدف این کتاب ارائۀ طرحی برای یک جامعۀ بی ‌نقص نیست، بلکه هدفش کاهش سردرگمی دربارۀ مفهوم و ماهیت شادکامی است. کاهش سردرگمی دربارۀ شادکامی، به عنوان استاندارد نیک زیستی درونی و بیرونی، می‌تواند گفتگو در مورد آن را اثربخش ‌تر کند. این کتاب با کاستن سردرگمی‌ها دربارۀ شادکامی، پذیرش آن را به عنوان استاندارد توصیفی بالقوه، یا به عنوان استاندارد تجویزی بالقوه، میسّرتر می ‌سازد و شناسایی و تحلیل کاستی‌های فعلی نئولیبرالیسم را آسان‌تر می کند.

در حال حاضر، نئولیبرالیسم ایدئولوژیِ اجتماعی - اقتصادی غالب در بسیاری از جوامع است. این ایدئولوژی از جهات بسیاری، موفق عمل کرده است و به‌طور ویژه، پیامدهای آن برای آزادی قابل‌توجه بوده است. اما درعین‌حال نظام‌های مبتنی بر این ایدئولوژی با مشکلاتی بسیار جدی همراه هستند؛ نابرابری غیرقابل‌توجیه و فزاینده، ناامنی مالی، فشار روزافزون بر تولید و دامن‌زدن به نگاه مصرف‌گرایانه و به‌تبع آن پیامدهای منفی زیست محیطی تنها بخشی از این مشکلات هستند. شادکامی اما، به‌عنوان یک هدف یا حتی یک استاندارد یا نقطۀ مرجع، این قابلیت را دارد که شناسایی و تحلیل کاستی‌های فعلی نئولیبرالیسم را آسان‌تر کند.

از سویی دیگر، سردرگمی و ابهام در مورد مفهوم و ماهیت شادکامی (happiness) و آمیختن آن با مفهوم نیک‌­زیستی (well-being) که مشکلی پرتکرار است، پذیرش شادکامی به عنوان یک استاندارد را دشوار می‌کند.

هدف اصلی این کتاب به‌طور خلاصه کاهش این سردرگمی و ابهام است.