داستان این رمان مخاطبین را به دوره ای پر فراز و نشیب از تاریخ می برد و با زندگی کنت الکساندر روستوف آشنا می کند. زمانی که دادگاه بلشویک در سال 1922، کنت الکساندر را یک اشرافی غیرپشیمان در نظر می گیرد، او به حصر خانگی در هتلی در نزدیکی های کرملین محکوم می شود. روستوف که مردی سرسخت و باهوش است، حتی یک روز هم در تمام زندگی اش کار نکرده و حالا مجبور است در اتاقک بالای شیروانی هتل زندگی کند، در حالی که در پشت درهای هتل، برخی از پرآشوب ترین دهه های تاریخ روسیه رقم می خورد. برخلاف انتظار روستوف، این شرایط سخت باعث می شود که او به دنیایی جدید از اکتشافات روحی و عاطفی قدم بگذارد.