انقلاب روسیه زلزله ای سیاسی ایجاد کرد. در فوریه 1917 پادشاهی رومانف ها متزلزل شد و در ماه مارس سقوط نمود. این خود به تنهایی در پهنه گیتی حادثه ای شگرف به شمار می آمد. روسیه در کنار متحدان خود درگیر جنگی بزرگ علیه نیروهای محور بود. دولت موقت، ائتلافی ناپایدار از لیبرال ها و سوسیالیست ها که جانشین امپراتور نیکلای دوم و هیئت وزیران او شدند، همگان را برخوردار از حقوق مدنی اعلام کردند و مسئولیت دفاع ملی را خود به عهده گرفتند. سرانجام در ماه اکتبر به قدرت گرفتن ولادیمیر لنین گردن نهادند. اهمیت این انقلاب از انقلاب نخستین بیشتر بود.
این کتاب مکتوبات فراوانی را درباره انقلاب روسیه خلاصه می کند، انا همواره بر نیاز به جمع آوری انواع تاریخ - سیاسی، اجتماعی، فرهنگی و بین المللی - تأکید شده است. خط مشی کلی را می توان چنین خلاصه کرد. تجزیه طلبان در گسترش میدان عوامل توضیح دهنده انقلاب اکتبر راهی درست در پیش گرفته بودند؛ منتقدان هم تا همان اندازه به درستی اصرار می کردند که اصول و سیاست های بلشویک ها همیشه شدید، سلطه گرا بوده است.