آیا واقعاً دورکیم محافظهکار -و به تعبیر غیرمستقیمی- لیبرال است؟ از اواخر دهۀ ۷۰ و اوایل دهۀ ۸۰ مجموعهای از نظریهپردازان بازخوانی دورکیم را از نقطهنظرات متفاوتی، مانند رادیکالیسم و سوسیالیسم، پی گرفتند. با توجه به ترجمه و انتشار کتابها و درسگفتارهای دورکیم به زبان انگلیسی، بسیاری از جامعهشناسان مقالات و کتب متعددی حول رابطۀ دورکیم با سنت سوسیالیسم فرانسوی نوشته و ادعا کردهاند که دورکیم، برخلاف تفسیرها و نوشتههای پیشین، نهتنها محافظهکار و لیبرال نیست، بلکه گرایشی رادیکال و سوسیالیستی دارد. هدف کتاب حاضر هم برهم زدن انگارۀ “دورکیم محافظهکار” است. هرچند دورکیم، علیرغم قرابتها و همدلیهای بسیار با جریان سوسیالیستی و رادیکال فرانسه، هیچگاه خود را سوسیالیست معرفی نکرده است؛ با این حال، با گذشت زمان، سویههای رادیکال و سوسیالیستی اندیشههای دورکیم از خلال آثارش بیش از پیش به چشم میخورد و باید به آنها توجه بیشتری کرد.