اندیشه و هنر در گذر اعصار

اکثر قریب‌به‌اتفاق کتاب‌های تاریخ، که معمولاً به دوره‌ای مشخص می‌پردازند، در تلاش برای بسط حوزه‌ی بررسی‌شان صرفاً نگاهی گذرا به حوزه‌ی اندیشه و هنر افکنده‌اند. حتی کتب مرجعِ اختصاص‌یافته به اندیشه و هنر نیز بر حسب معمول فقط حوزه‌ای مشخص، و عموماً در گذر از ادوار زمانیِ مختلف، را پوشش داده، و به این ترتیب، امکان برقراری ارتباط میان رشته‌ها و حوزه‌ها را دشوار، و چشم‌انداز تأثیرِ رشته‌ای معین بر یک عصرِ مشخص را محدود کرده‌اند. مجموعه‌ی اندیشه و هنر در گذر اعصار که گستره‌ای تقریباً چهارهزاروپانصدساله (۱۸۰۰ م – ۲۶۷۵ ق‌م) را پوشش می‌دهد، در پنج مجلدِ نسبتاً مستقل در قالب دانش‌نامه‌ای موضوعی تدارک شده است. هر مجلد شامل فصول نُه‌گانه‌ی معماری و طراحی، رقص، طرز پوشش، ادبیات، موسیقی، فلسفه، دین، تئاتر، و هنرهای تجسمی است و نویسندگان مجموعه با استناد به منابع دست‌اول و نیز ارائه‌ی نقشه‌ها و تصاویر فراوان کوشیده‌اند چشم‌اندازی وسیع از فرهنگِ ادوار تاریخی را به روی خواننده بگشایند. به این ترتیب، ما می‌توانیم تأثیر دین بر ادبیات را بیاموزیم، روابط نزدیک میان رقص و موسیقی و تئاتر را کشف کنیم، و حتی شاهد تناظر میان نهضت‌های معماری و هنرهای تجسمی باشیم.