شجره منحوس

«شجره منحوس» رمانی در ژانر تریلر و تعلیق روان‌شناختی از جس لوری است که نخستین‌بار در سال 2021 منتشر شد. داستان با الهام از رویدادهای واقعی شکل گرفته و در شهر خیالی لیل‌دیل در ایالت مینه‌سوتا می‌گذرد؛ شهری کوچک و ظاهراً آرام که گذشته‌ای تاریک و رازهایی پنهان دارد. داستان در سال 1968 آغاز می‌شود. جوآن هارکن، روزنامه‌نگاری باردار، همراه نامزدش دک اشمیت به زادگاه او در مینه‌سوتا می‌رود. جوآن که سال‌های کودکی خود را مدام در جابه‌جایی گذرانده، امیدوار است این بار زندگی باثباتی داشته باشد. لیل‌دیل در نگاه اول شهری ایدئال به نظر می‌رسد؛ خانه‌های مرتب، خانواده‌های شناخته‌شده و شعاری که بازگشت به شهر را به معنای بازگشت همیشگی به خانه معرفی می‌کند. اما جوآن خیلی زود متوجه می‌شود چیزی در این تصویر بی‌نقص درست نیست. حضور جوآن در شهر هم‌زمان با بازگشت مردی به نام پاولی آندگ است؛ پسری که بیست‌وچهار سال پیش، پس از نخستین روز حضورش در مهدکودک، ناپدید شده بود. جوآن در مقام روزنامه‌نگار درباره‌ی این ماجرا تحقیق می‌کند، اما هرچه بیشتر سؤال می‌پرسد، با سکوت و مقاومت ساکنان شهر روبه‌رو می‌شود. در همین زمان، احساس می‌کند خودش نیز تحت نظر است و بعضی افراد شهر علاقه‌ای ندارند او بیش از حد درباره‌ی گذشته‌ی لیل‌دیل کنجکاوی کند. با پیشرفت تحقیقات، راز ناپدیدشدن کودک با شبکه‌ای از روابط و قدرت در شهر پیوند می‌خورد و جوآن درمی‌یابد که خطر فقط متوجه خودش نیست؛ فرزند متولد‌نشده‌اش نیز ممکن است در معرض تهدید باشد. هم‌زمان، رفتار نامزدش و خانواده او نیز پرسش‌های تازه‌ای ایجاد می‌کند. لوری در «شجره منحوس» از فضای یک شهر کوچک و ظاهراً ایدئال برای پرداختن به موضوعاتی مانند رازهای خانوادگی، کنترل اجتماعی، قدرت، سوءاستفاده، ترس و پنهان‌کاری استفاده می‌کند. رمان با ترکیب معمای جنایی و فضای هراس‌آلود، تصویری از جامعه‌ای ارائه می‌دهد که در آن ظاهر آرام شهر نمی‌تواند گذشته‌ی تاریک آن را پنهان کند. این کتاب در سال 2022 برنده‌ی جایزه‌ی Anthony برای بهترین رمان شومیز و ITW Thriller Award برای بهترین رمان شومیز شد.