در اواخر قرن نوزدهم، بسیاری از پانداها از گرسنگی مردند، زیرا سرچشمه خیزران که غذای آنها بود به پایان چرخه رشد 100 ساله اش رسید و شاخ و برگ های آن خشک شد.پانداهای بزرگ جثه معمولا بچه های دوقلو به دنیا می آورند که همیشه یکی از توله ها در حیات وحش رها می شود تا بمیرد.بازده سیستم گوارشی پانداها کم است؛ بیش از 50 درصد گیاهی که پانداها می خورند؛ طی ده ساعت بدون هیچ تغییری از بدن این موجودات خارج می شود.اگرچه خیزران غذای اصلی پانداهاست، اما آنها ماهی، پرندگان کوچک و جوندگان را نیز می خورند.در چین باستان تصور می شد پانداها قدرت سحرآمیزی دارند و مردم برای دفع ارواح خبیث، ماسک های پاندایی می زدند.به احتمال، تعداد پانداهایی که به دلیل شکار و جنگل زدایی کاهش یافتند بالغ بر کمتر از هزار پاندای بزرگ است که در حیات وحش و مناطق حفاظت شده جنگلی در جنوب شرق چین رها شده اند.