این کتاب فهرستی از اشخاص مشهور است که خوب یا بد تاثیری در مسیر تاریخ گذاشتهاند تا خوانندگان با مطالعه آن تصویری جامع درباره شخصیتهای مشهور به دست آورند. شخصیتهای این کتاب در چهار قلمرو فلسفه، سیاست، اختراع، اکتشاف و فرهنگ جای داده شدهاند که بر حسب تاریخ و زمان به شرح احوال تک تک آنها پرداخته شده است.