قدم اول: جین آستین

آثار جِین آستین امروز در زمرۀ آثار کلاسیک ادبیات جهانی به‌شمار می‌آیند. رمان‌های وی هر سال تجدید چاپ می‌شوند و همواره خوانندگان بیشماری دارند. با اینهمه آثار آستین همچنان موضوع تأویل هستند. شاید تناقض میان جغرافیای محدودِ محل وقوع داستان‌ها، یعنی روستاهای انگلستان و تاریخ وقوع آنها یعنی دورانی مملو از تغییراتِ کلان اجتماعی و سیاسی، مهمترین دلیل وجود این تأویل‌ها. در این کتاب، تلاش شده‌است که به واسطۀ بررسی تک‌تک رمان‌های وی، هم این تناقض مورد بررسی قرار گیرد و هم پاسخی یافته شود برای محبوبیت فراگیر و روزافزون وی. به این معنا، کتاب حاضر، قدم اولی است در جهان پُر رمز و راز و در عین حال ساده و بی‌غل‌و‌غش نویسنده‌ای است که شاید بتوان او را در زمرۀ اولین زنانی دانست که برای احقاق حقوق زنان و به‌دست آوردن جایگاهی برابر با مردان در جامعه تلاش کرد.