کتاب حاضر، فرایند پژوهشی میدانی درباره ساختار و روش حکومتی، مناسبات بینالمللی و چالشهای هستهای کره شمالی است که در سال 200 میلادی به دست دو تن از پژوهشگران موسسه بروکینگز آمریکا انجام گرفته و در همان سال منتشر شده است. ازاینرو انجام پژوهش و نگارش کتاب مربوط به دورانی است که هنوز کیم جونگ ایل دومین رهبر سوسیالیست کره شمالی زنده بود و این کشور بر اقتصاد سوسیالیستی و هستهای شدن پافشاری میورزید.