ماجراهای اين کتاب در نيويورک و «لانگ آيلند» در تابستان سال 1922 رخ میدهند. داستان دورانی را توصيف میکند که «فيتر جرالد» خود آن را دوران موسيقی جاز میناميد.
«نيک کراوی» از اهالی غرب ميانه امريکاست و برای ادامه زندگی به ساحل شرقی امريکا آمده است. نيک در همسايگی فردی به نام «جی گتسبی» زندگی میکند. گتسبی، بسيار ثروتمند است و برای برگزاری ميهمانیهای باشکوه دارای شهرت خاص و عام است، ثروت گتسبی از طريق قاچاق و فروش غيرقانونی مشروبات الکلی به دست آمده است؛ «تام» يکی از دوستان گتسبی که او نيز بسيار ثروتمند است از گتسبی متنفر است، اما پس از مدتی تام متوجه رابطه «ديزی» با گتسبی میشود و... .