کتاب حاضر، روایتی داستانی از زندگی عنصرالمعالی کیکاووس بن وشمگیر است که با زبانی ساده و روان نگاشته شده است. عنصرالمعالی کیکاووس بن اسکندر بن قابوس بن وشمگیر بن زیار از آل زیار بود. پدرانش در نواحی شمال ایران – گرگان طبرستان، گیلان و ری – سالها حکومت و امارت داشتند. خود او نیز اگر از سلطنتی باشکوه و قدرت برخوردار نبود فیالجمله دستگاهی داشت. بهرسم امیر زادگان آن عهد تربیت شده، آداب مملکتداری را فرا گرفته بود. بهعلاوه از دانشهای آن زمان و فنون و پیشههای گوناگون اطلاعاتی فراوان داشت. با بزرگان و پادشاهان آن عصر حشرونشر کرده بود. بر این جمله تجربههای عمری دراز را – که در هنگام نوشتن قابوسنامه به شصتوسه سال بالغ شده است – باید افزود.