هدف اصلی کتاب حاضر معرفی منصفانه و قابل قبولی است از غنای رشتهای دانشگاهی و بهسرعت در حال اعتلا و شکوفایی، و درعینحال، پاسخی متقاعدکننده به منتقدانی که معتقدند فیلسوفان نباید وقت خود را صرف چنین کارهای بیهودهای کنند. نگارنده سعی دارد در این کتاب، فضا و شیوه مجموعه داستان برشهای کوتاه ریموند کارور (۱۹۹۳) را که نام آن الهامبخش این مجموعه (short cuts) نیز بوده، در نظر داشته باشد.