کتاب دوئل، اولین بار در سال ۱۸۹۱ منتشر شد. داستان درباره مردی به نام لایفسکی است که یک کارمند ساده اما چرب زبان است. او زنی متأهل به نام نادیژدا فیودورونا را متقاعد میکند تا همراهش فرار کند و به یک شهر ساحلی برای زندگی برود. آنها که آرزو میکنند بتوانند زندگی جدیدی برای خودشان در شهر جدید آغاز کنند، با شکست بدی روبهرو میشوند چون لایفسکی، تمام وقت مشغول قمار و میخوارگی است و نادیژدا هم رابطههای جدیدی آغاز میکند.
لایفکسی تصمیم میگیرد دوباره فرار کند و نقشهاش را هم میکشد. اشکال کار اینجاست که معشوقهاش در این نقشه جایی ندارد و وقتی فن کورن، مردی عقلگرا از این ماجرا خبردار میشود، با او مجادله میکند. بحث میان آنها چنان بالا میگیرد که تصمیم میگیرند دوئل کنند. فن کورن هم مصمم است که درسی فراموش نشدنی به لایفسکی بدهد....