غالبا «جان استیوارت میل» را نمونه لیبرال عصر ویکتوریایی دانستهاند، اما این موضوع بیشتر مربوط به موقعیت او در دورههای درسی آکادمیک است تا مربوط به پذیرش عملی نظریههای او از سوی معاصرانش. او مدت کوتاهی را در پارلمان نمایندهای ساعی بود اما هرگز فردی حزبی نشد. نویسنده در این کتاب به بازخوانی زندگی میل و افکار و آثارش میپردازد و در این راستا توضیحاتی را درباره «اخلاق فایدهگرایانه»، «علم اقتصاد ریکاردویی»، «روانشناسی تداعیگر»، «لیبرالیسم و اقتصاد سیاسی» و... ارائه میکند.