نویسنده در این کتاب، هژمونی لیبرال و دستیابی به اهداف آن را آنگونه که نظریهپردازان و طرفداران این نظریه عنوان کرده بودند، توهم خوانده و بر بازگشت به اصول واقعگرایی تأکید کرده است. او در این کتاب به دنبال آن است تا به قول خود، برای اولین بار کتابی تئوریک و منسجم را در رابطه با برهمکنش میان واقعگرایی، لیبرالیسم و ملیگرایی و تأثیرات آن روی سیاست بینالملل، ارائه کند. او در رابطه با این کتاب عنوان کرده است که تمام تلاش خود را انجام داده تا متنی تئوریک را به قلمی آسان و مناسب برای فهم افراد غیرمتخصص اما تحصیلکرده، تبدیل کند.