این کتاب زندگینامه «دیوید گاگینز»، سرسختترین مرد جهان را به تصویر میکشد. مردی که با وجود گذشتهای سخت، از طریق سختکوشی خود را به یک ورزشکار استقامتی ممتاز جهان و چهره نیروی مسلح امریکا تبدیل کرد. دیوید گاگینز در این کتاب داستان روزهای تلخ کودکیاش را به تصویر میکشد. پسر سیاهپوستی که از طرف پدرش مجبور به تحمل شدیدترین شکنجههای روحی و جسمی میشود و فقر و افسردگی نیز طی سالهای دراز مانند ماسه روان او را میخراشد. اما خوشبختانه داستان با این رنجها ادامه پیدا نمیکند و در یک نقطهعطف، دیوید تصمیم میگیرد که دیگر یک بازنده نباشد. او تلاش میکند تا از تمام قوا و استعداد خود استفاده کند و موفق شود.