راه های ابریشم

شبکه راه‌های تجاری‌ که در بین‌النهرین باستان شکل گرفت، همپایِ جهانِ همواره در تغییرِ ما، شکل عوض کرده و دگرگون و گسترده شده است. این شبکه، در اوجِ اهمیتش، نام «جاده ابریشم» را به خود گرفت؛ مسیری که «مارکوپولو» در سفرهایش از ایتالیا تا چین، آن را دنبال کرد. این جاده جهان را به هم پیوند می‌داد؛ زیرا مردمانی از شرق و غرب، از طریقِ شاهراه‎هایش دادوستد می‌کردند. اما جاده ابریشم، یک پدیده تاریخیِ منفرد نبود؛ بسیار به آن افزوده‌اند و از مراحلِ متعددی گذر کرده است. از این‌رو، شاید معقول‌تر باشد که به‌صورتِ جمع تصورش کنیم: جاده‌های ابریشم. همان‌طور که روایتِ «فرانکپان» روشن می‌کند، می‌توان تاریخ جهان را با تاریخ تجارت تعریف کرد. درنظر او، هر که بر جاده‌های ابریشم فرمان براند، بر جهان نیز فرمانرواست. در این مطالعه خواهید آموخت: واژه «برده» از کجا می‌آید؛ چرا «طاعون سیاه» آنچنان که فکر می‌کنید، مصیبت‌بار نبوده است؛ و کدام معامله تجاری، به سقوط شاهانِ ایرانی انجامید و... .