ارزش های اجتماعی از منظر متفکران غربی

ارزش‌های اجتماعی مفاهیمی انتزاعی و کلی می‌باشند، در حالی که هنجارها و شیوه‌های رفتاری برای وضعیت‌های معین می‌باشند. بر خلاف هنجارها که وجودشان به سادگی در زندگی روزمره قابل رویت است، تشخیص ارزش‌ها غالباً دشوارتر است. لذا، روش‌های هر جامعه را می‌توان از طریق هنجارهای آن استنباط نمود. البته با وجود اینکه هنجارها جلوه‌های مشاهده پذیر ارزش‌ها می‌باشند، اما ممکن است هنجارهایی در جامعه یافت شود که مبنای ارزشی آن از بین رفته یا تغییر شکل داده باشد و آن‌ها همچنان به قوت خود باقی‌مانده باشند.