کتاب نزاع دانشکدهها، به مبارزه ازلی میان دانشکدهی فرودستِ فلسفه - که تنها به عقل پاسخگوست - و دانشکدههای فرادستِ الهیات، حقوق و طب - که آموزهها و فعالیتهایشان، در راستای اهداف حکومت است - میپردازد، نزاعی که برآمده از حق دانشکدهی فلسفه در آزادی بیان و به محکمهی عقل بردنِ هر آموزهی است. به باور کانت، وظیفه و حق دانشکدهی فلسفه است که بر استمرار این نزاع، نسبت با دیگر دانشکدهها پای بفشرد و هیچ مصالحهای جزء حکم عقل را، برای حل و فصل آن نپذیرد.