مهدی اخوان ثالث، شاعر برجسته معاصر، در پاییز ۱۳۵۸، ۴۰ سال پیش از امروز، برای اولین و آخرین بار در جایگاه تدریس در دانشکده ادبیات دانشگاه تهران قرار گرفت. موضوع درس او، نقد و بررسی شعر معاصر بود که مباحث آن کلاس، بخش اصلی کتاب را تشکیل میدهد؛ اما چون به علت وقت و حدود کلاس همه نظرگاههای او درباره شعر معاصر ایران در آن کلاس بیان نگردید، چند مقالهی انتقادی وی که حاوی این گذرگاهها بود، در ادامه مباحث کتاب قرار گرفت.