کتاب اول از مجموعه ی "بنیاد" به قلم "آیزاک آسیموف"، یکی از محبوب ترین داستان های موجود در این مجموعه ی دنباله دار علمی تخیلی است که توجه خوانندگان زیادی را در سراسر جهان به خود جلب ساخته است. کتاب های "بنیاد" خط داستانی یکنواخت و به هم پیوسته ای ندارند و طرفداران داستان، ترتیب های مختلفی را برای خواندن آن ها پیشنهاد می کنند اما کتاب پیش رو که در سال 1951 منتشر شده، نخستین کتاب این مجموعه است. امپراطوری کهکشانی که در عمر دوازده هزار ساله ی خود، با شکوه و قدرت هر چه تمام تر بر گیتی حکمرانی کرده است حال به پایان خود نزدیک می شود. اما این اتفاق از چشمان همه به جز هری سلدون پوشیده است. هری که ابداع کننده ی رشته ی انقلابی روان-تاریخ است، می تواند آینده را ببیند و آنچه ریاضیات و دانش هری به او نشان می دهد، فروپاشی امپراطوری و سپس حاکمیت سی هزار سال جهل و وحشی گری و جنگ است. برای حفظ این دانش و نجات بشر از این سرنوشت شوم، هری باهوش ترین افراد موجود در امپراطوری از دانشمند گرفته تا محقق را یک جا جمع می کند و آن ها را به سیاره ای ناشناخته در لبه ی کهکشان می فرستد تا حافظ نسل بعدی بشریت باشند. او این پناهگاه جدید را "بنیاد" می نامد. اما خیلی زود بنیاد نوپا خود را با جنگ سالاران فاسدی رو به رو می بیند که از امپراتوری رو به افول برخاسته اند. حالا امید آخر بشر در یک دو راهی ناخوشایند قرار گرفته که یا تسلیم بربرها شده و حاکمیتشان را بپذیرد یا با آنان بجنگد و در معرض نابودی قرار بگیرد.