این رمان روایت گر داستان پیرمردی ماهیگیر است که مدت ها از صید بی نصیب مانده، مرد برای دستیابی به صیدی بزرگ به دل دریا می زند و مبارزه ای سخت و دشوار میان او و شکارش در می گیرد، تلاشی که با ماجرای پرفراز و نشیب زندگی گره می خورد و مبارزه ای حماسی را خلق می کند.