هر چند که اندیشمندان و روشنفکران مسلمان، با رویکرد و دیدگاهی اسلامی سعی کرده اند تا به بررسی جایگاه زن در اسلام بپردازند؛ اما بسیاری از این تفسیرها به نحوی در مقابل هم صف آرایی می کنند؛ به این معنا که، گرچه نظرگاه آنان نشأت گرفته و نضج و نمو یافته از یک دین بوده و منشأ و منبع نشو و نمای آراء جملگی شان مصادر غالب یکسانی (همچون مصحف، سنت، سیره و تاریخ اسلام) است اما به سبب مداخله ی متغیرهای اجتماعی و فرهنگی متنوعی که رویکردهای «احیاگرانه» و «اصلاحی متفاوتشان را سبب گشته است، قرائت ها، تفسیرها و تبعاً تقریرهای متخالفی از هریک به بار آمده و نهایتا استنتاجات غایی متمایز و گاه متعارضی نیز از هر جرگه استحصال شده است. این کتاب برای آنکه بتواند تحلیل منسجم و منظمی از جایگاه زن در آراء اندیشمندان مسلمان ارائه دهد در ابتدا با توجه به رویکرد و همچنین اهدافی که هر یک از آنها (به مدد تفسیراتشان از مسئله ی زن در اندیشه اسلامی) پیگیری می کنند، آنان را به دو دسته ی اصل گرا (سنتی) و متجدد (مدرن) تقسیم کرده است.