چهره های مهر در باستان شناسی و ادبیات

ستایش ایزد مهر سده ها در قلمرویی بسیار پهناور از جهان باستان رواج داشته است. مهر که در اصل از ایزدان عصر هندوایرانی به شمار می رود، بعدها از یک سو در دین زردشتی و دین مانی مقامی برجسته می یابد و از سوی دیگر به محور آیینی به غایت غریب و پر رمز و راز در امپراتوری روم بدل می شود. اثرگذاری باورهای مهری قلمروهای بسیار گوناگونی را در بر می گیرد، از آیین های ایزدان مصری و آثار افلاطون گرفته تا عقاید بین النهرینی و حتی افسانه ای مردمی و رمزآلود که در دوران ما به روایت درآمده است. دیوید بیوار، باستان شناس بریتانیایی، در کتاب حاضر به بازشناسی آیین مهر و تجلیات آن در معتقدات اقوام کهن و پیوند این ایزد با اقلیم های دوردست ادیان باستان می پردازد.